AUSTRALIA ist ein romantisches und zugleich actionreiches Abenteuerepos des visionären Filmemachers Baz Luhrmann. Kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs reist die britische Aristokratin Lady Sarah Ashley (Nicole Kidman) nach Australien. Dort muss sie sich mit einem raubeinigen Viehtreiber (Hugh Jackman) verbünden, um die Rinderfarm ihres Mannes zu retten. Ihr gemeinsames Abenteuer führt das ungleiche Paar Hunderte von Meilen durchs unwegsame Outback bis nach Darwin: eine Reise, die ihr Leben für immer verändern wird. Mit seinem neuen Film kreiert Baz Luhrmann ein bildgewaltiges Kinoerlebnis, das Romantik, Action, Abenteuer und Dramatik in einer grandiosen Inszenierung vereint – ein großes Leinwandepos, das sich genauso spektakulär präsentiert, wie das Land, in dem es spielt.
Twentieth Century Fox präsentiert AUSTRALIA mit Oscar® Preisträgerin Nicole Kidman („Moulin Rouge“, „The Hours – Von Ewigkeit zu Ewigkeit“), Hugh Jackman („X-Men“-Trilogie, „Prestige – Die Meister der Magie“), David Wenham („300“, „Herr der Ringe“-Trilogie), Bryan Brown („Der Fall des Lieutnant Morant“, „Die Dornenvögel“), Jack Thompson („Der Fall des Lieutnant Morant“, „The Good German“), David Gulpili („Der Traum vom Leben“, „Crocodile Dundee – Ein Krokodil zum Küssen“), David Ngoombujarra („Long Walk Home“, „Ned Kelly“) sowie den 13-jährigen Newcomer Brandon Walters als Nullah.
Baz Luhrmann („William Shakespeares Romeo + Julia“, „Strictly Ballroom - Die gegen die Regeln tanzen“) führte Regie, nach einer selbst verfassten Originalstory, zu der er gemeinsam mit Stuart Beattie („Fluch der Karibik“- Trilogie), Oscar® Preisträger Ronald Harwood („Der Pianist“) und dem renommierten australischen Schriftsteller Richard Flanagan das Drehbuch schrieb.
Als Produzent zeichnet sich Luhrmann verantwortlich, zusammen mit G. Mac Brown („Departed – Unter Feinden“, „Untreu“) und Catherine Knapman („Moulin Rouge“). Die zweifache Oscar® Preisträgerin Catherine Martin („William Shakespeares Romeo + Julia“, „Moulin Rouge“) arbeitete als Kostümdesignerin und Szenenbildnerin erneut mit Luhrmann zusammen.
Kamerafrau Mandy Walker, ACS („Lantana“) setzt bei AUSTRALIA zum zweiten Mal für Luhrmann das Licht, nachdem die beiden bei dem vielfach prämierten Chanel-Werbespot „No. 5: The Film“ schon höchst erfolgreich kooperiert hatten. Dowdy Dorn, A.C.E. („Königreich der Himmel“, „Memento“) und Michael McCusker („Todeszug nach Yuma“, „Walk the Line“) besorgten den Schnitt. Der Musikabteilung stand der zweimal für einen Academy Award nominierte Komponist David Hirschfelder („Shine – Der Weg ans Licht“, „Elizabeth“) vor; unterstützt wurde er unter anderem vom Ausführenden Musik-Supervisor Anton Monsted („Moulin Rouge“) sowie zahlreichen anderen Mitarbeitern, darunter Felix Meagher.
Eine Frau reist an das andere Ende der Welt, um ihren Mann zu suchen und findet sich plötzlich in Aufruhr und Abenteuern wieder, die jenseits ihrer Vorstellungskraft liegen.
Lady Sarah Ashley (Nicole Kidman) hat ihr Leben bisher mit der Suche nach oberflächlicher Perfektion verbracht. Ihre lieblose, kinderlose Ehe hat ihr jeglichen Lebenssinn geraubt, ihre einzige Freude besteht aus ihrem edlen Pferdestall. Davon überzeugt, dass ihr Mann sie betrügt, macht sich die eigensinnige Sarah von London ins ferne australische Darwin auf, um ihn zur Rede zu stellen. Ihr unwilliger Führer durchs unwegsame Northern Territory ist Drover (Hugh Jackman), ein raubeiniger Viehtreiber, dessen Name sich von seinem Beruf (drover = Viehhändler, Viehtreiber) ableitet. Die Lady und The Drover könnten nicht gegensätzlicher sein. Ihre gegenseitige Abneigung kulminiert in einen Streit, als Sarah sich eines heimatlosen Aborigine-Mischlings und Waisen namens Nullah (Brandon Walters) annimmt, der von der von Klassen- und Rassenschranken geprägten Gesellschaft geächtet wird.
Derweilen steht Faraway Downs knapp vor dem Bankrott. Nicht zuletzt wegen der üblen Machenschaften des Vorarbeiters Neil Fletcher (David Wenham), der mit dem Viehbaron King Carney (Bryan Brown) gemeinsame Sache macht und plant, das Anwesen zu übernehmen. Um ihre Farm Faraway Downs zu retten, muss Sarah mit Hilfe von Drover 1500 Rinder durch das atemberaubend schöne, aber unwegsame Outback treiben. Auf ihrem gefahrvollen Treck werden Sarah, Drover und Nullah von einer bunt zusammen gewürfelten Truppe von Außenseitern und mittellosen Kleinfarmern begleitet. Zur Gruppe gehören unter anderem der alkoholkranke Buchhalter Kipling Flynn (Jack Thompson), Drovers zuverlässige Aboriginal Stockmen Magarri (David Ngoombujarra) und Goolaj (Angus Pilakui) sowie der geheimnisvolle Stammeszauberer namens King George (David Gulpilil).
Auf ihrer beschwerlichen Reise erlebt Sarah – inspiriert durch die Schönheit und Magie des Landes und ihre Verbindung zu Nullah – eine tiefgreifende Veränderung und wird zu der Frau, die sie wirklich sein will. Aus ihrer streitsüchtigen Beziehung zu The Drover entwickelt sich langsam Respekt, Bewunderung und schließlich sogar Liebe. Als jedoch die Schatten des Krieges über Australien fallen, werden Sarah und ihre neue Familie auseinander gerissen. Zum ersten Mal in ihrem Leben besitzt Sarah etwas, wofür es sich zu kämpfen lohnt. Sie muss all ihre Leidenschaft, ihren Mut und ihre Entschlossenheit aufbringen – so bedeutsam wie die Mysterien des uralten Kontinents – um die Menschen, die sie liebt, zu beschützen.
