Die Tribute von Panem — The Hunger Games

In einer nicht allzu fernen Zukunft: Aus dem zerstörten Nordamerika ist der Staat Panem entstanden, das Kapitol regiert das ums Überleben kämpfende Volk mit eiserner Hand. Um seine Macht zu demonstrieren, veranstaltet das Regime jedes Jahr die grausamen „Hungerspiele“: 24 Jugendliche, je ein Mädchen und ein Junge aus Panems zwölf Distrikten, müssen in einem modernen Gladiatorenkampf antreten, den nur einer von ihnen gewinnen kann. Als ihre kleine Schwester Prim für die Spiele ausgelost wird, nimmt die 16-jährige Katniss freiwillig ihren Platz ein. Der zweite Kandidat aus Katniss’ Distrikt ist Peeta, den sie seit ihrer Kindheit kennt. Kurz bevor das perfide Turnier beginnt, gesteht Peeta Katniss seine Liebe. Doch das Kapitol macht sie zu Todfeinden…

Die Trilogie „Die Tribute von Panem“ von Suzanne Collins zählt zu den größten Buchhits seit „Harry Potter“ und der „Twilight“-Saga. Mit DIE TRIBUTE VON PANEM — THE HUNGER GAMES, nach dem preisgekrönten ersten Roman der Erfolgsreihe, inszeniert Regisseur Gary Ross (Pleasantville, Seabiscuit) ein mitreißendes Abenteuer, das auch Erwachsene unweigerlich in seinen Bann zieht. Der gefeierte Nachwuchsstar Jennifer Lawrence (Oscar®-Nominierung für Winter’s Bone) hat die Rolle der tapferen jungen Heldin Katniss übernommen, die sich einem Kampf auf Leben und Tod stellt, um ihre Schwester zu retten. An ihrer Seite sind die Newcomer Josh Hutcherson (The Kids Are All Right) als Tribut Peeta und Liam Hemsworth (Mit Dir an meiner Seite) als Katniss’ Jugendfreund Gale zu sehen. Für weitere Rollen konnten u.a. Die charismatischen Hollywood-Veteranen Woody Harrelson (Natural Born Killers, No Country For Old Men) und Stanley Tucci (Der Teufel trägt Prada, In meinem Himmel) gewonnen werden. Für die Produktion, die wie die Buchvorlage als Trilogie angelegt ist, zeichnen sich Jon Kilik (Babel, Biutiful) und Nina Jacobsen (Gregs Tagebuch — Von Idioten umzingelt!) verantwortlich.

In den Trümmern eines Landes, das man einst als Nordamerika kannte, stehen die alljährlichen Hungerspiele kurz bevor — und die 16-jährige Katniss Everdeen besitzt eigentlich nicht den Hauch einer Chance, diese zu gewinnen. Wie die meisten Bewohner der Nation Panem lebt Katniss in einem der zwölf versklavten Distrikte, die vom mysteriösen Terror-Regime des Kapitols gnadenlos unterdrückt werden. Zur alljährlichen „Ernte“ müssen die einzelnen Distrikte — per Los oder auf Grund einer freiwilligen Nennung — jeweils einen Jungen und ein Mädchen auswählen, die ihre Provinz bei jenem grausamen Spektakel vertreten sollen, das das Kapitol mit seinen krankhaften Vorstellungen als erstklassiges Entertainment ansieht und das obendrein seine totale Kontrolle unter Beweis stellt. Gleichzeitig will man der unterdrückten Bevölkerung so das Gefühl von Hoffnung geben. Die Veranstaltung kennt man unter dem Namen Hungerspiele — ein Gladiatoren-Wettkampf mit 24 heranwachsenden Kämpfern, die Tribute heißen. Bei dem Spektakel, das via Fernsehen live übertragen wird, gibt es nur einen Überlebenden — und in dem Moment, in dem Katniss sich bereit erklärt daran teilzunehmen, gibt es für sie kein Zurück.

An jenem Tag passiert in Distrikt 12 das Undenkbare: Katniss’ kleine Schwester Primrose, auf die sie ihr Leben lang aufgepasst und ernährt hat, wird für die Spiele ausgewählt. In einem aufopferungsvollen, tapferen Schritt beschließt Katniss, an die Stelle ihrer Schwester zu treten — wohl bewusst, dass sie damit ihr eigenes Schicksal besiegelt. Umgehend werden sie und ihr Ko-Tribut, der Bäckerssohn Peeta Mellark, in Gewahrsam genommen und ins Kapitol gebracht, wo sie neu und glamourös ausgestattet sowie einem rigiden Kampftraining unterworfen werden. Sie müssen sich auf die Auseinandersetzungen mit den sogenannten Karriere-Tributen, auch Karrieros genannt, vorbereiten, die aus den reicheren Distrikten stammen und sich seit Jahren auf die Spiele vorbereitet haben. In den darauffolgenden Tagen muss Katniss unter der Anleitung des ewig betrunkenen, ehemaligen Siegers der 50. Hungerspiele, Haymitch Abernathy, ihre Instinkte schärfen, ihre Künste beim Bogenschießen verbessern und ihre Kampftechniken perfektionieren. All das hat nur ein Ziel: Überleben um jeden Preis.

Als Katniss, überraschend Favoritin bei den Hungerspiele, jedoch die bewaldete Arena betritt, erkennt sie, dass hier mehr auf dem Spiel steht als Ruhm, Reichtum und Überleben: Denn sollte sie tatsächlich als Siegerin vom Platz gehen, müsste sie unmögliche Entscheidungen treffen: Darf man die Menschlichkeit ob des Überlebens vergessen? Darf man persönliche Sicherheit über Vertrauen stellen? Und vor allem: Darf man die Liebe dem Leben opfern?

Gary Ross hat bei DIE TRIBUTE VON PANEM — THE HUNGER GAMES (Hunger Games, 2012) Regie geführt; das Drehbuch haben Ross, Suzanne Collins und Billy Ray verfasst. Als Produzenten firmieren Nina Jacobsons Firma Color Force und Jon Kilik; als ausführende Produzenten Robin Bissell, Louise Rosner-Meyer und Collins selbst . Die Hauptrollen spielen Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth, Woody Harrelson, Elizabeth Banks, Lenny Kravitz, Wes Bentley, Toby Jones, Alexander Ludwig, Isabelle Fuhrman und Amandla Sternberg sowie Stanley Tucci und Donald Sutherland.

Zur Crew gehören der Oscar®-nominierte leitende Kameramann Tom Stern (Der fremde Sohn, Million Dollar Baby), die Cutter Stephen Mirrione, Oscar®-Gewinner für Traffic — Die Macht des Kartells, und Juliette Welfling, Oscar®-nominiert für Schmetterling und Taucherglocke, Produktionsdesigner Philip Messina (Ocean’s Twelve, Ocean’s 13) die dreifach Oscar®-nominierte Kostümdesignerin Judianna Makovsky (Seabiscuit — Mit dem Willen zum Erfolg, Harry Potter und der Stein der Weisen, Pleasantville) sowie die Komponisten T Bone Burnett (Oscar®- Preisträger für Crazy Heart) und der acht Mal für einen Academy Award vorgeschlagene James Newton Howard.